“El comportamiento alimenticio de los animales está estrechamente relacionado con su salud y bienestar”.

¡Y tu perro no es diferente! Nuestra experta en perros felices, Patrícia Darder, explora los comportamientos a tener en cuenta cuando tu perro está comiendo, también para asegurarte de que tu amigo peludo se mantiene feliz y saludable.

Probablemente hayas notado que los perros tienen diferentes preferencias y comidas o golosinas favoritas. También te habrás dado cuenta de que a veces tu perro come más o menos de lo habitual; o que come más rápido o más lento. Y a veces, tu perro puede comer otras cosas, además de comida.
Muchas de estas diferencias suelen ser normales, pero también pueden deberse a trastornos específicos o a un problema médico.

El comportamiento alimentario de los animales está estrechamente relacionado con su salud y bienestar. Los cambios en la cantidad de alimentos ingeridos pueden deberse a un período de estrés o enfermedad, nerviosismo o cambios en el entorno del perro.

De hecho, los cambios en los patrones de alimentación que resultan de la enfermedad pueden, a su vez, empeorar la condición del animal. Un ejemplo de esto es la disminución del apetito provocada por algunos tumores. A menudo ocurre inicialmente como un efecto independiente de la pérdida de peso causada por el tumor (llamada caquexia tumoral). Sin embargo, con el tiempo, la ingesta reducida de alimentos conducirá a la desnutrición, lo que promoverá un mayor desgaste del cuerpo. Comprender el patrón de alimentación natural de los perros como especie –y el de un individuo– es importante para determinar si el comportamiento que nuestra mascota está mostrando en torno a la comida es normal o no.

Comportamiento de alimentación del perro

Los orígenes del perro como especie pueden dar muchas pistas sobre su patrón de alimentación natural y el tipo de alimento que los perros necesitan para vivir y desarrollarse adecuadamente.

El perro desciende de un ancestro carnívoro (el lobo), por lo que su preferencia a la hora de alimentarse será la carne, aunque tiene un sistema digestivo adaptado a una dieta más variada (como la de los humanos).

Esto parece lógico si consideramos cómo los perros se han vinculado con las personas durante su domesticación. Los perros se acercaron a los asentamientos humanos motivados por la búsqueda de alimento (inicialmente restos de comida de las personas) y, con el tiempo, los humanos terminaron compartiendo su propia comida con ellos. Asimismo, hoy en día también se pueden ver perros alimentándose de carroña o restos de comida en descomposición; este comportamiento podría haberse establecido en el período temprano de la domesticación del perro y, por lo tanto, debe considerarse normal.

Al considerar la cantidad de comida que necesitan los perros, sabemos que el lobo es un animal capaz de comer mucha cantidad a la vez y también que puede pasar muchos días sin alimentarse. Aunque depende de factores individuales, con variaciones de perro a perro, también podemos ver que nuestros amigos peludos son capaces de ingerir un gran volumen de comida. ¡Algunos perros son capaces de acabar con un paquete completo de comida si tienen la oportunidad!

De la misma manera, los perros también tienen una notable resistencia a la inanición y pueden pasar días sin comer y no sufrir consecuencias graves para la salud, ¡aunque no es en absoluto recomendable que tu perro sufra este proceso! Un patrón de alimentación frecuentemente recomendado para perros es darles una o dos comidas al día.

Alimentación y estrés

Deberíamos proporcionar el tipo de alimento óptimo para nuestros perros y también utilizar su patrón de alimentación natural. Si no hacemos esto, podemos incidir negativamente en su bienestar. Se ha demostrado que, además, hay otros factores que se relacionan fuertemente con el estrés en los perros.

Por ejemplo, un cambio en la velocidad de comer alimentos puede ser una señal de estrés. Algunos animales comerán más lentamente, mientras que otros comerán más rápido cuando se sufre angustia emocional, tal como ocurre con los humanos.

Otro aspecto importante es el tiempo dedicado a la búsqueda de alimento. Los perros son animales que ancestralmente han cazado y hurgado en la basura para obtener alimento. Ambas actividades toman tiempo, e involucran una serie de comportamientos que las facilitan, como explorar, olfatear, acechar, perseguir, etc.

Por lo tanto, estos comportamientos deben considerarse actividades normales y necesarias para los perros.

La dedicación de tiempo y esfuerzo para conseguir el alimento puede proporcionar cierta “protección” frente a la aparición del estrés. Esta es la razón por la que se pueden utilizar diferentes formas de obtener alimentos, ya sea a través de juegos, rompecabezas o comederos de actividades, como parte de los programas de enriquecimiento ambiental para apoyar a los perros.

Además, el uso de ADAPTIL Calm Home Difusor en el espacio donde tu perro pase la mayor parte del tiempo, puede ayudar a apoyarlo y proporcionarle un entorno tranquilizador.