Levanto la pata reconociendo mi culpa, ¡a veces como hierba!

De hecho, también lo hacen muchos de mis amigos perritos, y mis antepasados también solían comer hierba.

'Pica' es el término utilizado cuando los humanos comen cosas que se supone que no deben comer y tiene el mismo nombre cuando lo hacen los perros. Pero no te preocupes, comer hierba no siempre quiere decir que nos encontremos mal o que tengamos carencias nutricionales. Podría significar simplemente que nos aburridos, especialmente cuando lo hacen cachorros y perros jóvenes. La mayoría de los veterinarios realmente consideran que es un comportamiento normal del perro.

Los perros son omnívoros y carroñeros por naturaleza, por lo que comer vegetación y carne es algo natural para nosotros, pero hay varias teorías sobre por qué los perros comen hierba.

¿Por qué los perros comen hierba?

Nos aburrimos

Si no nos vigilan y tenemos acceso al exterior, es posible que decidamos husmear por el jardín. Algunos desenterraremos plantas recién plantadas, otros morderemos algún juguete y otros nos comeremos la hierba.

Por eso es importante que tengamos suficiente estimulación física y mental que nos mantenga ocupados mientras no estás en casa. Asegúrate de que damos muchos paseos para mantenernos en buena forma física y déjanos algún comedero o juguete rompecabezas -o prepara un rastro de olor- para mantenernos ocupados mentalmente mientras no estás.

La hierba puede estar muy rica

La hierba recién crecida, sobre todo en primavera y verano, huele y sabe fresca, y su textura también es agradable. Sin embargo, es importante que mantengas a tu perro alejado de la hierba que haya sido rociada con productos químicos, ya que podría ser peligrosa.

Ayuda a nuestro intestino

No podemos digerir la hierba, así que otra teoría es que la comemos para ayudar a nuestro sistema digestivo a avanzar un poco. La hierba puede aportar ese extra de fibra que necesitamos en nuestra dieta.

También se ha sugerido que puede ayudarnos a eliminar los parásitos del intestino (la hierba envuelve al parásito, que se elimina con la caca). Los parásitos son pequeñas criaturas desagradables que necesitan vivir en, o sobre, otros animales para sobrevivir - así que si comer hierba ayuda a moverlos a través de nuestro sistema digestivo, ¡me parece bien!

Nos hace vomitar

Se cree que algunos perros comen hierba para provocarse el vómito si hemos comido algo que no nos sienta bien. Yo no he tenido que hacer esto, pero puedo entender por qué los seres humanos piensan esto, ya que probablemente daría un poco de alivio.

Estamos ansiosos

Otra teoría es que los perros pueden comer hierba como comportamiento de desplazamiento cuando se encuentran en una situación en la que están ansiosos (un poco como los humanos que se muerden las uñas). Me complace decir que mis padres utilizan para mí el difusor ADAPTIL Calm, que sin duda me ayuda a calmar mi ansiedad en situaciones en casa, como ruidos alarmantes o cuando me quedo solo en casa durante un rato.

Según algunos estudios

• El 79% de los perros que tenían acceso regular a la hierba han comido plantas alguna vez en su vida. (En una encuesta realizada en 2008 a 1.500 perros)
• Es poco probable que comer hierba se deba a que los perros quieran provocarse el vómito para deshacerse de algo que han comido o para obtener nutrientes que les faltan.
• Menos de 1 de cada 10 perros mostró signos de estar enfermo antes de comer hierba, y algo menos del 25% enfermó regularmente después.

El 68% de los perros comía plantas a diario o semanalmente, y el resto una vez al mes o menos.

• Sólo el 9% de los perros parecían enfermos con frecuencia antes de comer plantas.

Sólo el 22% de los perros vomitaba con frecuencia después de comer hierba.

Otra encuesta sobre perros que comen plantas reveló que la hierba era la planta más consumida.

Otras plantas que pueden comer los perros

Me encanta mi dieta a base de carne, pero a los perros también les gusta masticar algunas plantas, así como hierba. Si quieres que tu perro tenga acceso a verduras "sanas", ¿por qué no pruebas a cultivar otras plantas que a los perros les gusta comer y que también son seguras para nosotros?

• Eneldo: Mi amigo Dougal mordisquea el eneldo de sus padres, que lo cultivan en una pequeña maceta en el jardín. Pero es mejor comerlo en pequeñas cantidades.
• Albahaca: La albahaca tiene propiedades antiinflamatorias y contiene un alto nivel de antioxidantes. Debe dársela a su perro en pequeñas cantidades.
• Hierba de trigo. Se dice que la hierba de trigo ayuda a mantener fresco el aliento de su perro, controla el olor corporal y favorece la digestión. Merece la pena tener una maceta a mano dentro de casa.

¡Ten cuidado!

Al igual que los humanos, los perros necesitan una dieta equilibrada, así que asegúrate de que cualquier alimento que nos des contiene todos los nutrientes que necesitamos. Esto puede significar que no busquemos complementarla comiendo hierba.

Si ves que tu perro come hierba, pero no su comida, o come cantidades excesivas de hierba, consulta a tu veterinario. Puede haber causas subyacentes que hagan que quiera seguir comiendo hierba.